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アメリカに留学するとどんな毎日が待ってるの？アメリカでの留学生活シミュレーション
「アメリカの大学に留学したい！」という夢はあっても、具体的にどんな学生生活になるのか不安に思う人も少なくありません。アメリカに留学すると具体的にどんな毎日になるのかシミュレーションしてみましょう。
アメリカの学校に通っている場合
アメリカの大学は9月から翌年の5月までが1学年です。学期制度は2種類あり、秋・春学期の2学期からなるセメスター制と、秋・冬・春学期の3学期または秋・冬・春・夏学期の4学期からなるクォーター制のどちらかになります。
通常、9月から新学年をスタートしますが、飛び級など他学年に編入する場合は新学期になる時に入学することも可能です。いずれにせよ、およそ3ヶ月と日本よりもずっと長い夏休みなどに「アメリカの大学生はあまり勉強しない？」と、思うのは間違いです。日本の大学生よりもずっと熱心に勉強している学生も少なくありません。
日本の大学のように、なんとなく出席していれば単位がもらえるような授業はまずないと思ってください。ディスカッションの授業も多く、大量の資料を読み込んで予習しなければ、まずついていくことができません。毎週、宿題として課せられるレポートも大量です。まるで受験生のように4年間を過ごす大学生も少なくありません。そうしなければ進級はもちろん卒業することができないのです。「大学でしっかり勉強したい」という人にとっては、アメリカの大学はまたとない環境といえるでしょう。
アメリカ留学中のオフの日はこんなことができる！
じっくりと勉強できるアメリカの大学ですが、もちろんオフの日のお楽しみもあります。むしろ、アメリカに留学しなければ体験できなかったこともたくさんあるといえるでしょう。たとえば、アメリカの大学生はとにかくパーティーが大好きです。流行の先端を行くようなクラブで開催される刺激的なパーティーに足を運ぶ機会もあるかもしれません。また、仲間内だけのホームパーティーに呼ばれる機会もあるでしょう。世界各国から集う留学生と知り合うチャンスでもあるので、積極的に参加したいところです。
また、長期休暇を利用してアメリカ中を旅行する学生も少なくありません。休みそのものが長い上に、アメリカ国内の長距離バスや飛行機は結構リーズナブルなので、どこに足を伸ばすのにも便利なのです。アメリカは多民族国家ということもあり、エリアごとにさまざまな特徴があります。多様な価値観と触れ合う旅ができるのも、アメリカ留学中だからこそといえるでしょう。
もちろん、アメリカの大学も日本の大学のサークルのようなものもあります。スポーツ、音楽など自分の趣味に合うものにしても良いですし、留学生が多い大学ならば異文化交流クラブもおすすめです。日本の魅力を伝える訓練にもなるでしょう。また、つねにボランティア情報を発信している大学も少なくありません。気軽に参加して地域の人と親交を深めるきっかけにしてはいかがでしょうか。
アメリカは１年中イベントだらけ！アメリカの伝統的な行事とは？
さらに、アメリカには数多くの伝統行事があります。大学でも行事ごとにオーナメントが飾られたりパーティーが開催されたりと、ひときわ賑やかなひとときとなるのです。アメリカ留学らしい思い出を作るためにも、ぜひ参加してみましょう。代表的な伝統行事について紹介します。
独立記念日（7月4日）
アメリカ人にとって特別な記念日です。各地で花火大会が催され、国全体が盛り上がります。夏休み期間ですがキャンパス内で花火を打ち上げる大学も少なくありません。同級生たちとお祭り気分を分かち合ってみてはいかがでしょうか。
ハロウィーン（10月31日）
最近こそ日本でもよく知られるようになったハロウィーンですが、アメリカでは昔からの伝統行事です。大学内でも学生主催のパーティーが開催され、思い思いの仮装で参加する姿が見られます。お菓子を配る教授などもいて、大人も子どもも楽しんでいる本場のハロウィーンを体験できるでしょう。
サンクスギビングディ（11月第4木曜日）
いつもは遠くにいる家族もこの日は一緒に集まって、七面鳥の丸焼きなどのサンクスギビングディナーを食べます。家族と離れて暮らす留学生を招いてのパーティーを開催する大学もありますが、宗教行事なので食事の前のお祈りは忘れないようにしましょう。
クリスマス（12月25日）
天然の木を使ったアメリカならではのクリスマスツリーが見られるシーズンです。大学構内もクリスマスのオーナメントがあちこちに配置され、シーズン到来を感じさせるでしょう。ホームパーティーが増える季節でもありますが、いつものパーティーと違うのはプレゼント交換があることです。リーズナブルなものでもかまわないので、必ず何か持参するようにしてください。
このように、アメリカに留学すると、日本では味わえない学生生活やイベントが待っています。じっくりと勉強したい場合や、伝統的なイベントを現地で楽しみたい場合にアメリカ留学は適しています。
