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ECC海外留学センター LET‘Sホーム 中学・高校留学とは? | 現地レポート | アメリカ高校交換留学【2015年1月】

アメリカ高校交換留学【2015年1月】

JUNくん オレゴン州 2014年9月~

【ホームカミングとアセンブリのこと】

学校が始まって初めにある学校行事はホームカミングです。9月にアメリカでは学校が始まるのでホームカミングは10月ごろにあります。各学校いろいろなイベントが開かれます。自分の通うスイートホームハイスクールでは、一週間にわたってホームカミングが開かれ、たくさんのイベントがありました。一週間毎日決められたお題の服を学校に着ていく仮装イベント、ダンスパーティー、ボムファイヤー(キャンプファイヤーのようなもの)、学校のキングとクイーンを決めるコンテスト、秋のスポーツの試合などのイベントがありました。
ボムファイヤーは、巨大なキャンプファイヤーのようなもので、その周りでは、車のエンジン音のデカさを競うコンテストが開かれていたり、廃車をハンマーで叩いていたりと、よく意味がわからない事態になっていました。ホームカミングはみんなが盛り上がれて楽しい行事です。
ホームカミング以外にも学校行事はいくつかありますが、それは学校によって異なります。自分の通う学校ではアセンブリと言われる集会のようなものが一か月に一回程度あり、そのアセンブリの中では、季節ごとのイベントがあったり、各クラブの成績発表があったりしますが、大半は生徒や先生たちが楽しいことをします。生徒たちがおふざけ半分のよく分からない競争をしたり、先生たちがダンスやちょっとした劇をしたりと、とにかく生徒も先生もふざけたことをします。日本の学校の堅苦しい集会と違って、とても楽しいものです。
頻繁に開かれる学校行事としては、仮装イベントがあります。イベントと言うよりかは、ただ学校に仮装していくだけです。仮装といえばハロウィンですが、ハロウィンはもちろん、クリスマスの時期やホームカミングの時期にも開かれます。お題に沿った衣装を着ていったり、自分の好きな独特な衣装を着ていったりします(参加自由なので仮装しているのは一部の生徒だけなのですが)。留学生にとっては、海外にあまり多くの服を持っていけないので、このイベントには参加しづらいと思いますが、出来れば参加してみると面白いかもしれません。

【サンクスギビングのこと】

11月の大きなイベントは感謝祭(サンクスギビング)です。アメリカとカナダでは有名な祝日で、アメリカでは11月の第4木曜日、カナダでは10月の第2月曜日にあります。日本ではあまりなじみのない日ですが、アメリカではクリスマスと並ぶ大きな祝日で、アメリカの交通機関が一年の中で一番混雑する日とも言われています。
どのような日なのかといいますと、アメリカへの最初の移民ピルグリムの秋の収穫を祝う祭りで、現在では親戚同士、友達同士が集まって、豪華な食事と共にこの日を祝います。感謝祭の食事には、七面鳥とパイが一般的です。その他にも色々な伝統的な料理が食べきれないほど出てきます。留学が始まってから最初の大きなイベントで、この日が初めてホストファミリーの親戚や友達に会って一緒に過ごす日かもしれません。新しい出会いとおいしいご馳走があり、とても楽しい祝日です。
そして、感謝祭の翌日の金曜日はブラックフライデーと呼ばれています。この日はクリスマス、年越し商戦の始まりのような日で、どこの店もセールを行い、アメリカ国民みんなが買い物に行きます。さらに、感謝祭の次の月曜日には、サイバーマンデーという日があります。この日もブラックフライデーと同じように多くの人が買い物をします。

【クリスマスについて】

12月はなんといっても12月25日にあるクリスマスの季節です。普通、クリスマスから正月にかけて、学校が休みになります。11月の下旬ごろにあるサンクスギビングが終わると、どこもかしこもクリスマスツリーにクリスマスデコレーションとクリスマス一色になります。アメリカ人のほとんどはキリスト教信者なので、キリストの生誕を祝うクリスマスは、とても大切なもので、一年の中で一番盛り上がる日なのです。
日本でも多くの人がクリスマスを祝いますが、やはり本場のクリスマスは規模がとても大きいです。日本ではクリスマスツリーに本物のモミの木を使う人は少ないですが、アメリカでは多くの人がクリスマスツリー用にモミの木を採りに行きます。大半の家ではクリスマスの飾り付けをします。
教会も12月に入るとクリスマスデコレーションで飾り付けられ、クリスマスイブ、クリスマス当日には特別な礼拝があります。礼拝のようすは教会によって異なりますが、大きな教会ではオーケストラの演奏に合わせてクリスマスソングを歌ったり、キリスト誕生に関する興味深い話を聞いたりして、一年で一番盛大な礼拝が開かれます。
アメリカの多くの家庭では、大人も子供も家族みんなが家族一人一人にプレゼントを用意します。だから、留学生もプレゼントを家族みんなに用意したほうが良いかもしれません。もちろん家庭によってその有無は異なります。クリスマスプレゼントのリクエストシートがあって欲しいものがあったら、そこに書き込むといったようにプレゼントを決めるところもあれば、欲しいものを予想して、クリスマス当日にサプライズのようにプレゼントをわたすところもあります。
このシーズンはデコレーションやプレゼント選びでクリスマスの準備でとても忙しいですが、クリスマス当日はプレゼントに豪華な食事にと、一年で一番楽しい日です。

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