シニアでも充実！バンクーバー語学留学で感じた学びと再発見

留学先の国や学校を選んだ理由は何ですか？

元々は大学生の娘の夏休み中の留学を探していて、パンフレットを閲覧していました。そのパンフレットの中で、社会人(特にシニア)向けの留学もあることを知り、「私にも出来る…?」と好奇心から留学相談をさせていただき、本当に留学まで実現できました。自身の年齢、タイミングと諸々の条件を考えて、留学を決意したものの、留学先もかなり迷いました。担当カウンセラーの方のアドバイスを参考にしてバンクーバーに決めましたが、実際に留学してみて、英語の勉強だけでなく、観光も楽しめたので、私にとっては一石二鳥の本当に楽しい留学生活でした。

日々の生活で感じたことを教えてください。

私は日本との大きな違いは感じませんでした。ただ、日本に比べるとやはり、治安が悪い場所もありますので、そこには近づかないように気をつけました。ホストファミリーとは、夕食時に、今日あった出来事や明日の予定などを話していました。ホストマザーの作る料理がどれもおいしかったので、その日の夕飯の料理内容(食材や味付け、調理方法など)も話していました。留学中は学校でも街中でも常に英語漬けだったので、夢の中でも英語を喋っていました。英語漬けになる中、カナダで日本の自宅の電話番号をど忘れして、思い出せなかったこともありました。

留学先の学校で印象に残った事を教えてください。

コアクラスは私を含めて11名で、そのうち男性は2名でした。国籍は、日本と韓国が2名で、あとはバラバラでしたが、南米(チリ、ベネズエラ、ブラジルなど)からが多かったと思います。授業は、ペアワークやグループワークが多かったです。アジアの国の人と話をした時は、発音が似ているように感じましたが、南米やヨーロッパの国の人と話した時は、お互いに理解するまで時間がかかったり、よい実践経験でした。

留学経験で一番力がついたと思うところはどこですか？

この年になって留学できるなんて思ってもみなかったので、自身の決断力と行動力にビックリです。留学前に、通常の生活の中で時間をやりくりして、諸々の準備をすることは大変でしたが、留学中は勉強に集中するだけで済み、精神的にも楽に過ごせました。英語だけの環境に身を置いたことで、何とか自分の意見や思っていることを英語で伝えようとするコミュニケーション力はついたように思いました。様々な国の人と話す機会が持てたことも収穫でした。少なくとも、私のようなシニアで語学力が乏しくても、それなりに語学留学はできることが分かったので、中高年の励みになればと思います。

現地の友人や先生との交流で一番印象に残ったことを教えてください。

様々な国の人と、お互いに国について話したり、ホストファミリーとは、夕食時に、今日あった出来事や明日の予定などを話していました。ホストマザーの作る料理がどれもおいしかったので、その日の夕飯の料理内容(食材や味付け、調理方法など)も話していました。ホームステイ中には、私が持って行った約30年前のバンクーバーで撮った写真をホストマザーと見ながら、「また30年後にバンクーバーに来ます!え〜と…80歳くらいかな?!」とジョークを言って笑い合ったのが、いい思い出です。

これから留学を検討している方へのメッセージ

少なくとも、私のようなシニアで語学力が乏しくても、それなりに語学留学はできることが分かると思うので、中高年の励みになればと思います。この年になって留学できるなんて思ってもみなかったので、自身の決断力と行動力にビックリです。でも、ホントに留学して良かったと思えます。お金を貯めて、また留学できたらいいなと思ってます。